写真：食料を受け取ったリタさんと娘たち
「日本で大地震が発生し、多くの方が亡くなったことをニュースで知りました。それにも関わらず、こうしてウクライナを支援し続けてくださる日本の皆さんに本当に感謝します」。
そう話すのは、ヘルソン州との州境にあるミコライウ州リマニ村で3人の娘たちと避難生活を送るリタさん（28歳）。同村は戦闘の前線からそう遠くない地域です。なぜもっと遠くに避難しなかったのかと尋ねると、「少しでも地元の近くにいたかったから」。こうした思いを抱えて、ウクライナではあえて戦闘地域の近くや、もともと住んでいた場所に近い地域に留まる避難民の人々が少なくありません。
AARと現地協力団体は食料支援に加えて、避難生活のための現金給付を開始しました。対象は国内避難民および地域住民ですが、高齢者、リタさんのような3人以上の子どもがいる世帯、障がい者、ひとり親世帯など、より困窮した世帯への支援を優先しています。
人道危機発生から2年を経て事態の終息が見通せない中、こうした一人ひとりに寄り添う支援がますます重要になっています。
写真：AARが運営するコミュニティセンターで書道に挑戦するウクライナ難民の女性たち＝モルドバの首都キシナウ
AAR Japanは昨年7月以降、隣国モルドバの首都キシナウで現地協力団体と協力し、コミュニティセンター「Space for Smile」を運営しています。長引く避難生活を余儀なくされているウクライナ難民と地元住民に必要な支援を提供するとともに、双方の交流の場として親しまれています。
「なかなか難しいわね」「こんな感じかしら」――。1月のある日、コミュニティセンターでは日本文化を体験するワークショップとして「書道教室」が開催されました。参加した女性たちは、手本に書かれた日本語の意味を聞きながら書きたい文字を選び、毛筆と墨汁で初めての書道に挑戦です。
何人かのウクライナ難民の女性は「早くウクライナに帰りたい、家族に会いたいという気持ちを書道で表現したい」と言いました。そこで日本語で「家路」や「家族」と手本を書いて手渡すと、それを真似ながら一生懸命に筆を運び、「これを家に飾るわ」と笑みを浮かべました。
ウクライナ人道危機から2年、祖国を離れて暮らす難民は先の見えない避難生活の中、ささやかな心の拠りどころ見つけて、ウクライナに帰る日を待ち望んでいます。AARのウクライナ人道支援へのご協力をお願い申し上げます。
写真：AARが運営するコミュニティセンターでクリスマスの飾りを作るボランティアメンバー＝モルドバの首都キシナウ
ロシアの軍事侵攻を逃れた約11万人のウクライナ難民が暮らす隣国モルドバ。AAR Japanは昨年7月、首都キシナウに難民と地元住民が交流するコミュニティセンター「Space for Smile」を開設し、たくさんの人々で連日にぎわっています。
「子どもたちは、こんな飾りを喜ぶかしら」「こっちの色にしましょうか」――。雪がちらつき始めた寒い日の午後、暖房を入れたセンターには、クリスマスの飾りつけを作るためにボランティアメンバーが集まっていました。色とりどりの花やキャンディー、雪だるまなどをあしらった美しい飾りが次々に手作りされていきます。
AARが現地協力団体レジーナ・パシス（Regina Pacis Foundation）と運営する同センターには社会福祉士が常駐し、相談者のニーズを丁寧に聞いて個別支援をしています。モルドバに避難して日が浅い難民世帯、ひとり親で子どもが多い家族、障がいや持病を持つ人々など、問題を抱えた人を特定して継続的な支援を提供することは、このセンターの大事な役割のひとつ。協力団体の医師や心理療法士による専門的な支援にもつないでいます。
もうひとつの大切な役割は、難民・地元住民双方にとっての「憩いの場」であること。AARはセンターの利用者に対して、日々さまざまなプログラムやイベント、時には郊外の遠足などを企画し、誰もが気軽に交流できる機会を用意しています。もちろん、こうした活動を支えるボランティアメンバーもセンターの大切な一員です。
写真：ロシア軍のミサイル直撃で崩壊したウクライナ正教「救世主顕栄大聖堂」＝ウクライナ南部オデーサで（2023年11月16日）
「黒海の真珠」と呼ばれるウクライナ南部の国際港湾都市オデーサは、世界遺産に登録された美しい街です。しかし、昨年2月にロシアの軍事侵攻軍が始まって以降、ミサイルや無人機による攻撃が繰り返されています。今年11月にAAR職員が現地を訪れました。
「この大聖堂はオデーサ市民の心の拠りどころ。1999年に再建する時は私たちも寄進したものよ。それをこんなふうに壊すなんて、とんでもない話だわ！」。オデーサ歴史地区にそびえるウクライナ正教会「救世主顕栄大聖堂」（1794年創建）の前で、お祈りに来ていたおばあさんたちが口々に訴えました。ここは市街中心部に位置し、周囲には建物が建ち並んで交通量も多いエリアです。
戦時下のオデーサは、穀物などを積み出す港湾施設や軍事関連施設を狙った攻撃に加え、市街地への攻撃を度々受けています。今年7月23日未明の大規模なミサイル攻撃では、救世主顕栄大聖堂が直撃を受けてドームが崩壊したほか、子どもを含む20人以上が死傷する大惨事となりました。大聖堂では今、がれきの撤去と修復作業が進められていて、許可を得て内部に入ると、鉄骨がむき出しになり、キリスト像の壁画が無残に崩れていました。
AARはオデーサの現地協力団体「The Tenth of April」（TTA）と連携して、南部ミコライウ、ヘルソン両州の国内避難民と地域住民への現金給付・食料配付を近く開始します。事態が長期化する中、困難な状況に置かれた人々に寄り添う支援がいっそう重要になっています。
写真：精神障がい者のカウンセリングを行うアンドリー医師（左）
AAR Japanはヴィンニツァ州内の3つの障がい者施設に精神科医を派遣し、障がい者のカウンセリングを実施しています。このうち2つの施設は州都ヴィンニツァ市から遠く、車で片道1時間半から2時間以上かかります。精神科医のアンドリー医師は週に3日、1日に1施設を訪問し、残りの2日はオンラインでカウンセリングを行っています。
しかし、普通に会話ができる人ばかりではなく、言葉によるコミュニケーションが難しい場合もあります。また、施設の生活で孤独を感じ、心を閉ざす人もいると言います。カウンセリングの難しさを尋ねると、アンドリー医師は「みんな話したくないわけではなく、心を開く準備ができていないのです。そのような場合は、じっくり時間をかけて話を聞きます」。心理状態を汲み取るために、相手の表情や動作をよく観察するのも大切です。
障がい者や高齢者が健康な暮らしを送るためにカウンセリングが欠かせない一方で、ウクライナでは医師が十分な報酬を得られていないという実情があります。遠隔地まで定期的に診察に出向いてくれる医師を確保するのは容易ではなく、AAR Japanの資金援助はこうした面でも役立っています。